La de hoy fue la última prueba contra reloj en suelo argentino. La quinta etapa que unió las localidades de Chilecito (La Rioja) con Fiambalá (Catamarca) tuvo 265 km de carrera, en las siempre tramposas dunas de arenas blancas características de la región. Un terreno que, más allá de su adversidad, es el más apropiado para el estilo del piloto y director deportivo del Team Iveco, el holandés Gerard De Rooy. Como en los días dos y cuatro, el Iveco PowerStar (Strator-Torpedo) llegó antes que ninguno a la meta pero -esta vez- encabezando la lista de tiempos de principio a fin. 

“Ha sido otra gran jornada para nosotros, dado que nuestros 3 camiones han logrado ubicarse en las primeras posiciones en otra oportunidad. El resultado es muy bueno. Las primeras dunas estaban muy blandas, pero nuestros camiones han aguantado bien gracias al par motor del Cursor 13 que prepara y desarrolla la Fiat Power Train“, destacó el ganador de la etapa y quien lidera la categoría camiones de esta edición 2012 de la aventura del deporte motor más extrema del mundo.

De todos modos, De Rooy es conciente que todavía no se ha llegado, siquiera, a la mitad del desafío, y que el desafío que se viene es nada menos que el Desierto de Atacama. “Hay que tomarse las etapas una a una y diseñar la estrategia de equipo a la luz de la general para evitar que rivales como el checo Loprais o los pilotos del equipo ruso Kamaz nos puedan dar un susto. Lo normal sería que los Kamaz representaran un peligro mayor al que hemos visto hasta ahora, pero parece que por el momento el viento sopla a nuestro favor“, destacó, con sensatez, el piloto del camión #502.

Si bien todos los pilotos del equipo oficial Iveco buscan el mejor resultado para la marca, Hans Stacey y Miki Biasion -sendos conductores de los Trakker Evolution II- dirimen por la posición de escolta, metro a metro. Parece increíble pero, después de 3.274 km desde que la competencia se puso en marcha en Mar del Plata el domingo pasado, solamente por 4 segundos el holandés aplaza -al tercer puesto de la general- al italiano, dos veces campeón mundial de Rally. 

En la llegada a Fiambalá, de todos modos, Biasion llegó tercero por delante de Stacey, en tanto que los otros integrantes del equipo, el español Pep Vila finalizó noveno, y el francés Adua, undécimo. 

A última hora del día, la organización de la competencia y como consecuencia de las condiciones climatológicas (intensas nevadas, lluvias y fuertes vientos) que obligaron a las autoridades chilenas a cerrar el paso fronterizo (San Francisco está ubicado a 4.700 metros sobre el nivel del mar), la caravana del Dakar, mañana viernes, se trasladará - por cuestiones de seguridad- en enlace hasta su próximo destino trasandino: Copiapó. 

De esta manera queda anulada la prueba especial cronometrada prevista para el sexto día.