La terza tappa del Rally Dakar 2017 si è rivelata una sfida impegnativa per le squadre di tutte le categorie. Nonostante il percorso fosse più breve di quello previsto per le altre classi, i camion hanno dimostrato tutte le loro capacità nel tratto in salita verso San Salvador de Jujuy su piste tracciate a 4.000 metri sopra il livello del mare.
I 199 chilometri della tappa erano divisi in due tratti, durante i quali le difficili condizioni dei letti dei fiumi in secca del primo e la notevole altitudine nel secondo, hanno rappresentato la sfida più grande.
Con due quinti posti nei primi due giorni di gara, il Powerstar di Gerard de Rooy si piazza quarto nella classifica generale. La sua seconda tappa si è conclusa 3 minuti e 3 secondi dopo Martin van der Brink, vincitore del giorno e primo nella classifica generale. Oggi, De Rooy si è trovato a soli 11 secondi dal podio.
Gerard de Rooy, leader del team PETRONAS De Rooy IVECO, ha avuto purtroppo problemi agli pneumatici. Infatti, già nella prima parte del percorso, ha forato tre degli pneumatici e non è stato possibile rimediare tempestivamente. Ciò è costato al team più di mezz'ora di ritardo all'arrivo nel punto di incontro, dove hanno ricevuto due pneumatici di scorta da Wuf van Ginkel, il quale ha fornito anche l'assistenza diretta ai suoi compagni di squadra IVECO.
"C'è stato un guasto all'impianto, con tre pneumatici a terra," ha spiegato De Rooy. Il team ha sostituito due degli pneumatici con le ruote di scorta in dotazione, ma per il terzo, "abbiamo dovuto fermarci sei volte per gonfiarlo a mano. Van Ginkel ci ha fornito due pneumatici nuovi, in questo modo abbiamo potuto proseguire sicuri nella seconda parte, grazie agli pneumatici nuovi di reserva".
Il team vincitore del 2016 ha perso 34 minuti e 16 secondi, concludendo 33 minuti e 37 secondi dopo il primo classificato, e in 18a posizione sulla classifica generale.
Ton van Genugten ha iniziato la giornata prendendo la prima posizione al Waypoint 1 (WP1), ma l'olandese con l'IVECO Trakker ha perso leggermente tempo sui waypoint successivi e ha ricevuto 20 minuti di penalizzazione a tappa conclusa, per avere saltato uno dei waypoint previsti. Ciò ha comportato la perdita della terza posizione e la retrocessione in 12a posizione nella tappa e nella classifica generale. Nonostante ciò, Van Genugten ha realizzato la migliore prestazione del team PETRONAS De Rooy IVECO.
Dopo aver fornito a Gerard de Rooy l'assistenza necessaria, Wuf van Ginkel ha proseguito sul percorso in 10a posizione, ma ha collezionato anche una penalità per lo stesso motivo del suo compagno di squadra. A termine della tappa si è classificato in 16a posizione, perdendo la sua posizione nella Top 20 della classifica assoluta.
Dopo le penalizzazioni e alla guida di un altro Iveco Powerstar, Federico Villagra ha concluso un'ottima prova piazzandosi in terza posizione, 4 minuti e 33 secondi dietro il miglior tempo segnato della tappa, e assicurandosi per il momento la terza posizione anche nella classifica generale.
Il Rally Dakar 2017 dovrà ora attraversare il confine con la Bolivia, dove i concorrenti si confronteranno con l'altitudine, il deserto e grandi sbalzi di temperatura. Giovedì i veicoli dovranno coprire 416 chilometri a oltre 3.000 metri sul livello del mare, per raggiungere Tupiza.
Risultati 3° tappa – Dakar 2017
1. Eduard Nikolaev (Kamaz) 2h45m51s
2. Martin Kolomy (Tatra) + 3m48s
3. Federico Villagra (IVECO) + 4m33s
4. Siarhei Viazovich (Maz) + 5m36s
5. Hans Stacey (MAN) + 11m38s
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12. Ton van Genugten (IVECO) + 21m01s
16. Wuf van Ginkel (IVECO) + 33m33s
18. Gerard de Rooy (IVECO) + 34m16s
Classifica Generale – Dakar 2017
1. Eduard Nikolaev (Kamaz) 5h57m56s
2. Martin Kolomy (Tatra) + 2m27s
3. Federico Villagra (IVECO) + 4m07s
4. Siarhei Viazovich (Maz) + 5m40s
5. Peter Versluis (MAN) + 11m20s
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12. Ton van Genugten (IVECO) + 32m18s
13. Gerard de Rooy (IVECO) + 33m04s
22. Wuf van Ginkel (IVECO) + 1h14m40s
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